দীর্ঘ ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে অবশেষে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আর্জেন্টিনা। সেই সঙ্গে ফুটবল ক্যারিয়ারের একমাত্র অপ্রাপ্তিটাও নিজের ঝুড়িতে পুরে ফেললেন মেসি। বিশ্বকাপ শুরুর আগেই আর্জেন্টাইন তারকা জানিয়েছিলেন, এই বিশ্বকাপই তার শেষ। অনুমেয় ছিল, বিশ্ব আসর জয় করেই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলবেন। কিন্তু বিশ্বকাপ জিতে আর সেটা করলেন না মেসি।

বিশ্বকাপ শেষে মেসি জানালেন, এখনই অবসর নিতে চান না তিনই। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে খেলতে চান আরও কিছুদিন। তবে কতোদিন খেলবেন সেটা নিয়ে কিছু না বলায় শুরু হয়েছে জল্পনা কল্পনা। তবে কি পরের বিশ্বকাপেও থাকছেন মেসি?

ম্যারাডোনার সতীর্থ হিসাবে বিশ্বকাপ জেতা জর্জ ভালদানো এ প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন। সাবেক এ তারকার দাবি, পরের বিশ্বকাপটাও খেলবেন মেসি। আর সেটা নাকি তাকে মেসি নিজেই জানিয়েছেন।

স্পেনের একটি রেডিও মাধ্যমে সাক্ষাৎকারে এসব কথা জানিয়েছেন ভালদানো। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপ শুরুর আগে আমি মেসির সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম। সেই সময় ক্যামেরার পেছনে মেসি আমাকে বলেছিল, এ বার ও পঞ্চম বারের জন্য বিশ্বকাপ খেলছে। এখনও পর্যন্ত কোনও ফুটবলার ছয় বার বিশ্বকাপ খেলেনি। তাই যদি এবার আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জেতে তাহলে পরের বারও সে খেলবে।’

পরের বিশ্বকাপের সময় মেসির বয়স হবে ৩৯। সেই বয়সে বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চে লড়াই করা কঠিন। তবে মেসি বলেই ভরসা রয়েছে ভালদানোর। তিনি বলেছেন, ‘মেসি পারবে কি না আমরা জানি না। তবে মেসি বলেই ভরসা রয়েছে। ফুটবলের ইতিহাসে ছ’টা বিশ্বকাপ কেউ খেলতে পারেনি। দেখা যাক কী হয়!’